Presencia de microplásticos en sedimentos de la ribera urbana del río Milagro, cantón Milagro, Ecuador

Resumen

El objetivo del estudio fue determinar la presencia, distribución espacial y características morfológicas de partículas compatibles con microplásticos en sedimentos ribereños del tramo urbano del río Milagro, cantón Milagro, Ecuador. Se desarrolló una investigación cuantitativa, descriptiva, no experimental y transversal. El área evaluada comprendió aproximadamente 48 000 m² entre ambas riberas, desde Puente San Miguel hasta Vasija de Barro. Se establecieron cinco zonas de muestreo: Puente San Miguel, Parque de la Familia, Puente de la Iglesia Central, Puente Valdez y Vasija de Barro, con nueve estaciones distribuidas en ambas márgenes. En cada estación se delimitó un cuadrante de 1 m² y se recolectó sedimento superficial hasta 10 cm de profundidad. Las muestras fueron procesadas con tamices de acero inoxidable de 5 mm y 0.5 mm. Las partículas recuperadas fueron contadas, pesadas y clasificadas visualmente según tipo y morfología mediante observación directa, lupa monocular y microscopio óptico. El análisis fue descriptivo, mediante frecuencias, porcentajes y masa por estación. La masa total recuperada fue de 103 g; 37.65 g correspondieron a partículas clasificadas visualmente como primarias y 65.28 g como secundarias. Se identificaron 594 partículas, predominando los fragmentos con 447 unidades, equivalentes al 75.3 %. La mayor acumulación se registró en la zona 3, especialmente en la estación E6. Los resultados evidencian presencia de partículas compatibles con microplásticos en el tramo evaluado; sin embargo, la identificación fue visual y morfológica, sin confirmación polimérica instrumental, lo que delimita el alcance interpretativo de los hallazgos.