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Recibido, 04/04/2021 Aceptado, 19/04/2021
Nota científica
DOI:10.25127/aps.20211.755
Impacto de la pandemia COVID 19 en las condiciones ambientales
Impact of the COVID 19 pandemic on environmental conditions
1 2* 3
Manuel Emilio Milla Pino , María Marleni Torres Cruz , Cristian Jesús Rojas Milla
RESUMEN
La presente nota científica tiene como propósito discutir el impacto de la pandemia COVID 19 en las condiciones
ambientales, expresada en términos de cómo las medidas estratégicas implementadas por el estado, específicamente
el aislamiento social obligatorio, ha incidido en aspectos, tales como, agua de los ríos, condiciones atmosféricas,
especies vegetales, especies animales y generación de residuos. Este análisis permite concluir que las medidas de
confinamiento han favorecido a la disminución de los niveles de contaminación, evidenciado a través de la mayor
presencia de peces en los ríos, claridad de la atmósfera, verdor y regeneración de especies vegetales, y aumento del
volumen de residuos no reutilizables.
Palabras clave: COVID 19, condiciones ambientales, generación de residuos.
ABSTRACT
The purpose of this scientific note is to discuss the impact of the COVID 19 pandemic on environmental conditions,
expressed in terms of how the strategic measures implemented by the state, specifically mandatory social isolation,
have affected aspects, such as water from rivers, atmospheric conditions, plant species, animal species and waste
generation. This analysis allows us to conclude that the confinement measures have favored the decrease in pollution
levels, evidenced by the greater presence of fish in rivers, clarity of the atmosphere, greenery and regeneration of
plant species, and an increase in the volume of non-reusable waste.
Keywords: COVID 19, environmental conditions, waste generation.
1
Universidad Nacional de Jaén, Facultad de Ingeniería Civil, Jaén, Perú.
2
Universidad Nacional de Jaén, Facultad de Ingeniería Forestal y Ambiental, Jaén, Perú.
3
Facultad de Ciencias Básicas, Universidad del Atlántico, Barranquilla, Colombia.
*
Autor de correspondencia. E-mail: marle.torres@unj.edu.pe
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I. INTRODUCCIÓN
Aun cuando las medidas de aislamiento social obligato-
rio implementadas por el estado tienen como propósito
fundamental detener la propagación de la pandemia
COVID 19, las mismas generan un impacto en las con-
diciones ambientales, cuyo abordaje constituye el eje
central de este trabajo, el cual está orientado hacia la
discusión del referido impacto en cinco ejes prioritarios:
agua de los ríos, condiciones atmosféricas, especies
vegetales, especies animales y generación de residuos.
II. DESARROLLO
Agua de los ríos
En cuanto a las corrientes de agua de los ríos, podemos
señalar que el confinamiento social obligatorio ha
generado restricciones que impiden la normal dinámi-
ca de la población, lo que se traduce en una menor
cantidad de personas interactuando en los cauces de
los ríos, aspecto que disminuye los niveles de contami-
nación aumentando así la cantidad de oxígeno que
puede ser aprovechada por los seres vivos acuáticos
para lograr su subsistencia y desarrollo, hecho que se
evidencia cuando observamos un incremento en la
cantidad de peces, lo cual es una señal del beneficio
que representa el oxígeno.
Existen hallazgos experimentales que sustentan lo
antes expuesto, tales como los resultados emanados de
la Autoridad Nacional de Agua (ANA), sobre estudios
realizados en las regiones hidrográficas (R.H) del
Pacífico, Amazonas y Titicaca, así como un cuerpo
marino costero, que revelan, que de 32 puntos mues-
treados, 26 presentaron variaciones positivas en cuan-
to a los niveles de salinidad y oxigenación y seis pre-
sentaron acercamientos al rango de pH permitido en
los ECA para Agua (MIDAGRI, 2021).
En este sentido, los cuerpos de agua que registran
niveles de salinidad inferiores al límite máximo per-
misible establecido en la normativa ambiental, son los
ríos Olmos, Chillón, Lurín, Ocoña, Torata, Moquegua
y Locumba, así como los ríos Amazonas y Acre. Un
caso particular lo representa el río Locumba, el cual
antes de decretarse el estado de emergencia tenía valo-
res de salinidad que incumplían el ECA para agua y en
la actualidad ha mejorado sustancialmente logrando
valores acordes con la normativa ambiental vigente.
Es oportuno señalar, que los ríos Lurín y Chillón,
Chumbao, Huatanay, Huacarpay, Tambopata y Huan-
cané, tuvieron un ascenso en sus niveles de oxigena-
ción, lo que les permite cumplir con los ECA para
agua, lo que constituye un aspecto positivo, por lo
beneficioso de este hecho para el desarrollo de los
organismos acuáticos, resaltando que antes de la pan-
demia estos ríos no presentaban valores de oxigena-
ción que cumplieran con la normativa ambiental.
En este orden de ideas, la APN (2021) informó que el
río Rímac mejoró en su coloración y su autodepura-
ción. Sin embargo, desde que se levantó la cuarentena
ha vuelto a ser ensuciada.
Condiciones atmosféricas
Las restricciones impuestas a raíz de la pandemia
COVID 19, tal como el aislamiento social obligatorio,
han disminuido sustancialmente el uso del parque auto-
motor, así como también la operatividad de las plantas
industriales encargadas de transformar la materia prima
en productos y subproductos, aspectos que se traducen
en una menor cantidad de gases contaminantes deposi-
tados en la atmósfera, lo cual se evidencia ya que en la
actualidad se observa un ambiente más claro y un aire
más puro que facilita la respiración de los seres vivos.
Al respecto, el SENAMHI (2020) informa que debido
al estado de emergencia a causa de la pandemia produ-
cida por el coronavirus del COVID - 19, se ha reducido
la concentración de contaminantes particulados en el
aire de Lima Metropolitana.
Con mayor precisión, se puede afirmar que las concen-
traciones del PM han ido descendiendo progresiva-
2.5
mente, motivado a por las medidas que restringen la
movilidad implementadas por el Estado. Antes de la
pandemia se observaban valores en las estaciones San
Juan de Lurigancho, Campo de Marte y Villa María del
Triunfo, que al ser comparados con las concentracio-
nes actuales reflejan una reducción de la contamina-
ción de 72%, 29% y 43%, respectivamente, lo que sin
duda alguna está significativamente asociado con la
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prohibición del uso de vehículos establecida en el
marco de la pandemia.
Así mismo, se puede señalar que a medida que se han
ido flexibilizando las acciones decretadas para el
control de la pandemia, se observa un incremento en
los valores de los índices que estiman la reducción de
la contaminación, lo cual está relacionado con el
aumento progresivo del uso de las unidades que inte-
gran el parque automotor y la reactivación económica
que implica que una mayor cantidad de empresas y
plantan industriales entren en funcionamiento.
Especies vegetales
En lo referente al desarrollo de las especies vegetales
se observa mayor verdor en las plantas, lo cual puede
obedecer a que hay menor cantidad de desperdicios o
desechos en el suelo, lo que indica que el agua sumi-
nistrada a las plantas por vía natural o artificial tiene
mayor posibilidad de ser aprovechada o adsorbida a
través de las raíces de las mismas, y esto se traduce en
un mejor desarrollo, evidenciado por medio de la fron-
dosidad y la biomasa.
También se observa que en zonas donde antes de la
pandemia había limitaciones para el desarrollo de cier-
tas especies, actualmente esas especies se han ido rege-
nerando, lo cual puede ser debido a la poca acción des-
tructiva del hombre, motivado a que el confinamiento
obligatorio restringe su contacto con la naturaleza.
Este impacto positivo en el medio ambiente es gracias
a la ausencia del ser humano y a la reducción de la
mayoría de los procesos productivos y extractivos que
se dan a diario mundialmente. Sabemos que después
de este periodo de crisis sanitaria mundial, el estilo de
vida no será el mismo (Gómez, 2021).
Las especies vegetales se han visto beneficiadas por el
aislamiento social obligatorio, ya que esto ha restringi-
do el dinamismo social motivado por la poca movili-
dad autorizada por los órganos del estado, lo que en
consecuencia ha permitido el fortalecimiento, desa-
rrollo y regeneración de las especies vegetales, apro-
vechando la existencia de un menor contacto con los
sujetos que integra la población. De ahí que esto se
evidencia a través del verdor de las plantas, así como
también el desarrollo de especies vegetales que pare-
cían estar en extinción.
En este contexto encontramos importantes resultados
en el estudio de especies vegetales, tal es el caso, de
investigadores que eligieron tres pares de poblaciones
simpáticas de las dos especies de Nepal, Camboya y
Laos para realizar en ellas 238 combinaciones de cruces
artificiales, incluidas las combinaciones entre especies,
entre poblaciones dentro de especies y entre individuos
dentro de poblaciones. Sobre esta base, estimaron el
conjunto de semillas de polinizaciones cruzadas, la
viabilidad F1 y la fertilidad para evaluar el aislamiento
reproductivo post-cigótico. Además, los investigadores
recolectaron los datos del tiempo de floración de estas
poblaciones censurados en su experimento común
anterior para evaluar el aislamiento reproductivo pre-
cigótico (Mundo Agropecuario, 2021).
Especies animales
Las restricciones impuestas por el estado, en cuanto a
la prohibición de salida en ciertas horas del día a traído
como consecuencia un menor contacto de la población
con las especies animales en aquellos espacios aptos
para el desarrollo de estos seres vivos. Por lo tanto, a
medida que ha transcurrido la pandemia, han comen-
zado aparecer especies animales que antes de la pande-
mia no era común visualizar y esto puede estar relacio-
nado con el hecho de que los menores niveles de conta-
minación generan espacios acordes con los requeri-
mientos de calidad ambiental que ciertas especies
animales necesitan para su desarrollo.
En distintas partes del mundo se ha podido observar la
aparición de fauna silvestre en lugares que antes era
imposible encontrarlos: leones durmiendo en las carre-
teras de Sudáfrica, jabalíes en calles de Madrid, sajinos
en calles de Colombia. En nuestro país se han observa-
do distintas especies de aves en las playas de la Costa
Verde e incluso la aparición de delfines (Gómez, 2021).
Ante el confinamiento la fauna está ganando terreno.
En los espacios naturales ya no hay escaladores ni
senderistas, no hay vuelos en parapente, ni en globo o
en helicóptero y apenas pasan aviones ni vehículos a
motor. Mucho menos cazadores. Los expertos de algu-
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nas organizaciones de protección de la fauna conside-
ran que lo que está sucediendo tiene un efecto sanador
para muchas especies en peligro dentro de la geografía
mundial, como el quebrantahuesos, las águilas, el oso
pardo, el gato montés o el lobo ibérico. “Estoy seguro
de que se incrementarán los avistamientos de especies
que antes eran casi invisibles como el licaón, o el rino-
ceronte negro en África, y algunos tipos de ballenas en
Galápagos”, afirma Jordi Serrallonga, arqueólogo,
naturalista y profesor de la Universitat Oberta de Cata-
lunya. “El confinamiento ha desembocado en la rebe-
lión o libertad animal” (Martínez-Mansilla, 2021).
Un reflejo de los antes expuesto se puede apreciar en las
redes sociales, en las cuales se muestran ciertas espe-
cies animales circulando por espacios donde antes de la
pandemia era imposible observarlos, tal es el caso, de
delfines en las costas del Levante, un oso pardo pasean-
do por las calles de Ventanueva en Asturias y un jabalí
por las de Barcelona, pavos reales en Madrid, cabras
montesas al galope en Chinchillas (Albacete) y hasta
una foca en la ribera de San Sebastián.
Generación de residuos
Es conveniente reconocer que el asilamiento obligato-
rio debido a la pandemia, ha generado impactos positi-
vos en el ecosistema, pero observamos algunos resi-
duos sólidos que antes no se generaban, tal es el caso
de las mascarillas, guantes y descartables. Estos resi-
duos, al no contar con un manejo adecuado y sumado a
las altas cantidades diarias, podrían conducir a niveles
significativos de contaminación, ya que no logran
degradarse fácilmente e incorporarse al ambiente.
Al respecto, SPDA (2021), informó que, tras el inicio
de la cuarentena focalizada, se registró un mayor núme-
ro de residuos domésticos y de construcción en las
fuentes naturales de agua como ríos, canales de regadío
y drenes. Asimismo, resaltó el aumento de la presencia
de mascarillas y guantes en los lugares mencionados.
En líneas generales se viene observando un aumento
progresivo en la producción y uso de material plástico,
resaltando aquellos que no son reutilizables; aspecto
que conduce a pensar que a medida que continúe el
confinamiento en esa misma medida se incrementará
el volumen de plástico consumido.
Gran parte de los equipos de protección que utilizan
los trabajadores de la salud – como guantes, mascari-
llas y batas – son de un solo uso. Sin embargo, son
residuos plásticos considerados peligrosos porque se
disponen en hospitales. Hoy, la historia es diferente
porque encontramos estos residuos en casa y se han
convertido en residuos domésticos (PUCP, 2021). Es
indudable que la pandemia ha incrementado el consu-
mo de todo tipo de plástico, muy especialmente, los
desechables, como son las bolsas, botellas de agua y
recipientes para comida delivery. Por un tema de salud
pública con énfasis en el cuidado, las personas han
aumentado el uso de polietileno, pero la disposición de
los desechos no es la adecuada, ya que los residuos o
desperdicios son colocados en cualquier lugar distinto
a los contenedores dispuestos para tal fin.
Además del uso de mascarillas y guantes, también se
observa el uso de geles alcohólicos y toallitas desin-
fectantes, lo que genera un incremento en los residuos,
aspecto que, aunado al manejo inadecuado de estos,
los convierte en un foco de contaminación ambiental.
La pandemia de COVID-19 también ha aumentado el
consumo de otros plásticos desechables como bolsas,
botellas de agua, recipientes para enviar comida a
domicilio o embalajes del comercio por internet. Un
informe de Ecoembes señala que desde el inicio del
estado de alarma se ha incrementado un 15 % la reco-
gida de material en los contenedores amarillos. Este
aumento se debe a un mayor consumo dentro de los
hogares como consecuencia del confinamiento de la
población (Eljarrat, 2021).
III. CONCLUSIÓN
Las medidas de confinamiento han favorecido a la
disminución de los niveles de contaminación, eviden-
ciado a través de la mayor presencia de peces en los
ríos, claridad de la atmósfera, verdor y regeneración de
especies vegetales, así como el aumento del volumen
de residuos no reutilizables, motivado a las restriccio-
nes establecidas para la movilidad social.
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IV. CONTRIBUCIÓN DE LOS AUTORES
Manuel Emilio Milla Pino, fue el encargado de la
redacción del documento y adecuación a las normas de
la revista. María Marleni Torres Cruz fue la responsa-
ble de la recopilación de información referida al tema
en estudio. Cristian Jesús Rojas Milla realizó la siste-
matización de la información.
V. CONFLICTO DE INTERESES
Los autores declaran no tener conflicto de intereses.
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